Ellen Roels

Ellen Roels behaalde in 2023 haar doctoraat in robotica aan de Vrije Universiteit Brussel. Tijdens haar doctoraatsonderzoek, ondersteund door een FWO-beurs, combineerde ze robotica en materiaalkunde om zachte robotsystemen te ontwikkelen op basis van zelfherstellende polymeren. Haar werk richtte zich op het ontwerp van zachte, zelfherstellende sensoren en de verfijning van verwerkingsmethoden voor deze zelfherstellende materialen.

Na haar doctoraat kreeg Ellen een FWO-postdoctoraal beurs om onderzoek te doen naar metavloeistoffen in een samenwerkingsproject tussen de VUB en de KU Leuven. In dit project paste ze haar expertise in zachte materialen en robotica toe om aanpasbare metamaterialen te ontwikkelen.

Sinds oktober 2025 is Ellen aangesteld als assistent-professor bij de vakgroep MeMC, waar ze actief een onderzoeksprogramma ontwikkelt rond het mechanisch ontwerp en de karakterisering van aanpasbare en herconfigureerbare materiaalstructuren.

Naast haar academisch onderzoek is Ellen actief betrokken bij wetenschapscommunicatie. Zo organiseerde ze mee een workshop op het Nerdland Festival 2023, die resulteerde in een Guinness World Record voor de langste robotketen, en ontving ze in 2024 de KVAB Science Communication Award voor haar bijdragen aan publieke betrokkenheid.